Isang matinding pagsabog sa labas ng pader ng Senado ang naging sentro ng atensyon ngayong Martes, ika-labing-anim ng Hunyo, taong dalawang libo’t dalawampu’t anim, matapos ituloy ng grupo ni Senator Alan Peter Cayetano ang isang kontrobersyal na pagdinig na itinuturing ng marami na isang lantarang pag-aklas sa opisyal na pamunuan ng mataas na kapulungan.
Ginanap ang tinaguriang pagpapatuloy ng Blue Ribbon Committee hearing sa Double Gem at Garden Events Place sa ganap na alas-diyes ng umaga, isang hakbang na lumikha ng malaking lamat sa pagitan ng mga nagtutunggaliang paksyon sa pamahalaan.
Ang biglaang pagtitipon na ito sa labas ng tradisyunal na bulwagan ng Senado ay nagdulot ng matinding kalituhan sa publiko kung sino nga ba ang may hawak ng tunay na kapangyarihan sa bansa.
Ang pangunahing mitsa ng ingay sa nasabing pagtitipon ay ang pagharap ng mga saksi na tinaguriang “Brave 18” na binubuo ng mga dating miyembro ng Philippine Marines na nauna nang natanggal o nagbitiw sa serbisyo dahil sa kanilang mga ibinubunyag.
Mas lalo pang naging eksplosibo ang sitwasyon dahil sa ulat na may karagdagang labing-apat pang bagong indibidwal ang nakatakdang lumabas upang maglahad ng mga sensitibong impormasyon ukol sa malawakang korupsyon.
Bagama’t may mga pagdududa sa kredibilidad ng mga saksing ito dahil sa mga nakaraang pagkakamali at pabago-bagong pahayag patungkol sa mga tauhan ng dating senador Tito Sotto, ang pagdagsa ng mga bagong testigo ay nagpapakita na may mas malalim at mas madilim na sikretong pilit na binubuksan sa labas ng legal na proseso ng Kongreso.
Sa kabila ng kawalan ng opisyal na pagkilala, hayagang binalangkas ang suporta ng ilang kilalang mambabatas sa likod ng paksyong Cayetano, kabilang sina Senators Pia Cayetano, Imee Marcos, Camille Villar, Mark Villar, Robin Padilla, Loren Legarda, Bong Go, Joel Villanueva, at maging sina Jinggoy Estrada at Bato dela Rosa na kasalukuyang nababalutan din ng kani-kanilang mga kontrobersya.
Ang lantad na pagkakapangkat-pangkat na ito ay muling naglantad sa lumalalang krisis sa liderato ng Senado, kung saan mahigpit na nakatapat ang grupo ni Cayetano laban sa grupo ni Senator Win Gatchalian.
Ang kawalan ng malinaw na mayorya na nangangailangan ng hindi bababa sa labintatlong voto ay nagpapatunay na ang institusyon ay kasalukuyang paralisado at nahareti sa dalawang magkaaway na kampo.
Hindi naman nagpalubag-loob ang kabilang panig nang lantarang kuwestiyunin ni Senator Erwin Tulfo ang legalidad at tunay na motibo ng nasabing pagtitipon sa labas ng Senado.
Kasunod ng mga naging pahayag sa social media ng dating Congressman na si Mike Defensor, mariing binigyang-diin ng opisyal na mayorya na ang pagpupulong sa Double Gem ay walang pahintulot, walang awtoridad, at walang opisyal na secretariat mula sa Senado na magtatala ng mga katitikan.
Ayon sa bagong liderato, kung saan si Kiko Pangilinan na ang kinikilalang pinuno ng Blue Ribbon Committee sa kanilang panig, ang ginawang hakbang ng paksyong Cayetano ay hindi isang lehitimong legislative inquiry kundi isang ordinaryong press conference lamang na ginagamit upang sirain ang reputasyon ng ilang mga opisyal ng pamahalaan at muling maghasik ng mga lumang akusasyon.
Ang hidwaang ito ay hindi na lamang usapin ng paghahanap ng katotohanan laban sa korupsyon, kundi isang lantaran at madugong digmaan para sa kontrol ng buong Senado.
Habang ang bawat panig ay nagpapalitan ng matitinding patutsada, ang taumbayan ay naiiwang nagmamasid sa isang nagbabagong sistema kung saan ang mga opisyal na proseso ay maaari nang isagawa sa mga pribadong establisyimento nang walang opisyal na basbas ng batas.
Sa huli, ang paglitaw ng tatlumpu’t dalawang testigo at ang patuloy na pag-ugong ng mga isyu tulad ng paglipat ng tapatan ni Senator Joel Villanueva ay nagpapakita na ang labanang ito ay malayong matapos, at ang tunay na biktima sa gulo ng mga naghaharing-uri ay ang integridad ng mismong demokratikong institusyon ng Pilipinas.
